與永寧宮的祥和歡樂形成鮮明對比的，則是那坤寧宮了，中秋這天，坤寧宮一直是死氣沈沈的。

朱軒媖被王皇後軟禁著，茶飯不思，琦玨不能再去服侍公主，而是被派跟在王皇後身邊聽候使喚。

晚宴還未開始，王皇後在宮中對著銅鏡黯然神傷，鄭貴妃那頭從未讓她有一天的安心，偏偏女兒這邊也是不省事，內外夾擊，如今她可真是頭大。

她覺得自己的面色又蒼老了不少，她覺得加些紅潤興許能填補這一缺憾，宮女們的塗抹並不能讓她滿意，她索性自己伸手取了胭脂，親自一遍遍不厭其煩地塗抹著，品兒晶兒看著目瞪口呆，卻不敢說什麽。

王皇後沈默了許久，最終她垂頭喪氣起來：

“歲月不饒人，本宮原先不服這話，可如今看看那些新晉的年輕妃子們……”

就在整個坤寧宮顯出難堪的沈默的時候，琦玨笑吟吟地給王皇後遞上一只牡丹蛺蝶雙飛金簪：

“皇後娘娘，試試這個吧。”

王皇後瞥了琦玨一眼，琦玨心裏害怕，然而她想起姐姐曾說的要讓王皇後做靠山的話，便笑著說道：

“皇後娘娘天香國色，艷壓群芳，就像這牡丹；那些年輕妃子們縱使有著些許顏色……”琦玨說著，故意撇撇嘴，“那也不過是些閑花野草，不稂不莠的，登不了臺面。”

王皇後聽了，噗哧一聲笑了：

“你呀，原本本宮還當你是個悶嘴的葫蘆，可如今在這坤寧宮呆了些日子，完全和原來不一樣了呢……想來，定是讓品兒雲兒這幫丫頭給帶壞了，學得這麽巧嘴，專說些假話來哄我開心。”

品兒微笑著，假意嘟著嘴：

“皇後娘娘真是冤枉奴婢了！琦玨這丫頭她自己‘自學成才’的，可沒奴婢什麽事兒啊！”

雲兒也笑著：

“奴婢也是這樣的話，奴婢可從未教過玨兒說這等話。”

王皇後聽了琦玨的誇讚，心情很好。

她將金簪戴在頭上，接著對著銅鏡看效果，她的表情有些遲疑著：

“好看是好看，只是有些媚俗，不是特別莊重……”

琦玨立馬會意，捧上另一只翡翠制的玉簪：

“娘娘所言極是！想來今日宴會，各宮為了爭風吃醋，一定會竭盡所能，爭奇鬥艷，極盡妖媚之能事，娘娘乃六宮之主，卓爾不群，金釵雖好，倒不如另辟蹊徑，換一個玉釵來彰顯娘娘的貴氣。”

王皇後滿意地點頭：

“正是呢，那本宮就聽你這麽一回……今夜的宴會，你和品兒雲兒一起前去吧，不必再在坤寧宮守夜了。”

琦玨聽了大喜過望，趕緊叩謝：

“奴婢謝皇後娘娘恩典！”

於是乎，琦玨便得了王皇後的恩典，跟在坤寧宮的儀仗浩浩蕩蕩地來到了夜宴的現場。

當晚，皇帝在乾清宮大設筵席，各位嬪妃皇子公主都悉數前來，眾人紛紛列坐，現場很是興旺。

一位打扮得很是貴氣的老婦人坐在中央，她便是這萬歷皇帝的生母李太後。太後眼見諸位嬪妃都基本來齊，然而王恭妃以及太子朱常洛卻遲遲沒有出現，她甚是奇怪：

“今日中秋家宴，洛兒與她的母妃為何不見人影？”

萬歷皇帝起身想母親一福：

“啟稟母後，近些天秋風送寒，王恭妃身子不適，不能前來，皇長子孝敬母妃，因而留在宮裏。”

李太後微微一笑：

“洛兒簡直胡鬧，孝敬母妃固然重要，可他別忘了他是皇帝的皇長子，身為這個身份，很多事情，便不能隨心所欲！”

鄭貴妃臉色大變，萬歷皇帝也臉色大變，他們二人實則一心想扶起常洵，然而李太後竟然故意提起“皇長子”身份不同這事兒來，所透露出的訊息，實在危險！鄭貴妃的臉頓時灰了下去，萬歷皇帝強撐著，對母親賠笑：

“母親教訓的是，只是‘生養恩情大於天’，皇長子既然如此孝順母親，我們也不該阻攔……”

“天下盡是些傻透了的癡心父母，‘孝順母親’？”李太後笑著“哼”了一聲，“大多還是‘扮豬吃老虎’而已，假情假意窩窩囊囊地恭順些許年，等到翅膀硬了，哪裏還有他那個母親在眼裏？我看那王恭妃，到頭來也不過是‘重蹈覆轍’，等到一場空而已！”

萬歷的臉色越發地難看起來，母後的這段話看似是在罵朱常洛，然而整段的內容，尤其末尾那個“重蹈覆轍”，實際都是在說自己，然而他終究是無奈：

“母後……教訓的是。”

李太後微微一嘆，先前萬歷皇帝執意不立王宮女為妃，若不是她及時出手，厲聲斥責，那今日王恭妃與朱常洛可能會是另一番的模樣。

然而有些事情她是沒辦法的，萬歷皇帝要對誰好，她終究是無法左右，況且有些事情，原本就是該王恭妃與朱常洛自己爭取才是，這麽一想，她雖然貴為太後，卻也只能是無可奈何。今日是中秋夜宴，有些話也不必說得過了，只能點到為止。

六宮眾嬪妃今日都爭奇鬥艷，甚是一道風景，夜色漸漸暗了，宮人們將菜品一道道端上來：棒打猴頭、龍鳳三絲、鴛鴦鹿肉筋、雪山麅子肉、栗粉玉皇面……各種美食琳瑯滿目。

此等大筵，被稱作“上八珍”食材的貍唇、駝峰、猴頭、熊掌、燕窩、鳧脯、鹿筋、黃唇蛟，自然也是一個也不少。便是那見多識廣的薛公公，此刻也偷偷吸吸鼻子，幹巴巴地望著滿桌子的海味山珍。

各宮娘娘在場，諸位皇子與公主也都神采奕奕，容光煥發。琦玨所在的位置恰巧與皇子公主們很接近，妤兒旁若無人，琦玨卻似乎是吃了什麽酒一樣，恍恍惚惚，癡癡傻傻，品兒朝著琦玨盯著的那個方向看，恍然大悟，悄悄打趣道：

“餵……你是在找大皇子嗎？”

琦玨嚇一跳，窘迫萬分，趕忙用手肘戳品兒：

“我……我是在找姐姐！”

品兒搖頭：

“你姐姐今晚不會來的，大皇子今晚也不會來的……”

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